脂质在血管壁堆积，形成动脉粥样硬化斑块，看起来就像管道内生了“锈”。
冠状动脉仅有斑块不要紧，有血液通过，心肌就无大碍。冠状动脉粥样硬化最大的危险是，斑块生长过程中突然破裂，伴发破裂口血栓形成，导致冠状动脉急性闭塞，病变冠状动脉供血的相应心肌发生缺血坏死。这就是我们说的心肌梗死。
少数情况下，持续的血管痉挛也会导致心肌梗死。吸烟是最常见的引起冠状动脉痉挛的原因。
在血管完全堵死的情况下，除了血流不能通过，心肌缺血坏死之外，还有一个更可怕的事儿，那就是恶性心律失常。
心脏是带电的，电路就埋藏在心肌内，去医院看病做心电图，就是检查心脏的电流。正常情况下，心脏的电活动很有规律，心脏跳动按部就班。
心肌坏死时，电路有时会被破坏，要么心脏跳得非常慢、甚至停止跳动，要么跳动完全失去规律。无论何种情况，心脏都失去了泵血能力，如果不尽快治疗，生命都会嘎然而止。大家常说的猝死，多数情况下，就是严重的心律失常所致。
冠状动脉堵塞的时间越长，坏死的心肌就越多。坏死的心肌越多，死亡风险越高，心肌梗死相关并发症发生的风险越高。
急性心肌梗死救治的关键是争分夺秒，尽早救治。一方面，发生心律失常时，如果能够及时处理，可让紊乱的心跳恢复正常。另一方面，快速开通堵塞的血管，可挽救濒于坏死的心肌。
快速开通闭塞的冠状动脉目前临床主要使用的方法是溶栓和介入治疗（放支架）。介入治疗的血管开通率高，并发症少，目前是急性心肌梗死开通血管的首选治疗方法。
参考：名医与您谈疾病丛书《冠心病》第二版，中国医药科技出版社
《话说心脏》，科学普及出版社
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