一直以来，法国的“红酒悖论”都深入人心，即法国人虽然和其他欧洲人一样常吃高蛋白、高脂肪食品，但心脏病患病率却相对的低，原因是法国人爱喝红酒。也有很多研究表明，适量饮酒可帮助降低心脏病风险。然而，最近一些研究又指出，以往的针对“饮酒有益心脏健康”的实验在设计上存在重大缺陷，使得结论有失公允。那么，饮酒到底是否有益心脏健康呢？
美国一项涉及万病例的研究显示，比起居住于附近“允许饮酒”国度的人们，居住于“禁酒”国度的德克萨斯人患心脏病和充血性心脏衰竭的可能性更高。这里的“允许饮酒”指的是酒精饮料可以合法售卖。
不过，“禁酒”国度的人们患上心房纤颤的风险却又相对较低，心房纤颤指的是心律不齐的症状，它能够增高中风发作的风险。
“酒精对于心脏来说，似乎并不一定是完全有益或完全有害——它对心脏的影响要复杂得多。”资深作者格雷戈里·马库斯表示，马库斯是加利福尼亚大学旧金山分校心脏病部临床研究的主任。
“单一的研究并不适用于所有情况，”马库斯表示，“这些数据可能意味着酒精中的一部分——大概就是适量的那些——是有益的，而其中剩下的则是有害的。”
举例来说，依照研究结果，饮酒合法的德克萨斯州居民患心肌梗塞的风险低9个百分点，而充血性心力衰竭的风险则低了13个百分点。不过负面影响也是有的：研究发现，更容易得到酒精饮品的人们显示出的患心房纤颤的风险高了5个百分点。
心脏病专家对于酒精于心脏的影响是好是坏已经争论多年。研究者在背景介绍中提到，以往的一些研究发现，适量的酒精摄入——对于男性是每天两杯，对于女性则是每天一杯——可能降低心肌梗塞的风险，不过纵观所有数据却是前后矛盾的。
而对于他们自身研究的比较关系，马库斯和他的同事则将精力集中在德克萨斯州上，这里的“地方选择权”法律使得每个县都有权利各自决定是否将酒的买卖认定为不合法。
他们分析了万以上住院患者的医疗数据，这些患者的治疗时间都在年到年之间，且均为不小于21岁的德克萨斯州人。他们将患者按照居住的县是否禁酒来分类。
研究者发现居住在不禁酒的县的居民，过量饮酒的几率要高出36%。他们还发现，饮酒合法的县的居民似乎更不易患心肌梗塞或心力衰竭，但患心房纤颤的可能性却相对更高。
“我怀疑这意味着酒精中的一部分存在更大的风险，而其他部分可能更偏向对人体有益的效果，”马库斯表示，“举例来说，如果患者存在较高的患心房纤颤的风险因素，那么酒精，即使是适量的，也可能对他是有害的。”
另一方面，“如果患者患上心房纤颤的风险很低，而患心肌梗塞的风险却很高的话，适量的摄入酒精可能对于他来说就是有帮助的。”
研究者并不确定究竟为何有可能导致心房纤颤。不过，纽约大学医学系城市社区心脏病学部的主任，理查德·施泰因博士表示，有研究记载显示在摄入大量酒精后，人体出现心律不齐症状的几率大幅增高。这种现象十分常见，以至于已经拥有一个绰号，即“假日心脏综合征”，施泰因如是说。
施泰因还表示，虽然一部分研究已经开始推测其与降低血液胆固醇水平有关，但是酒精对于心脏健康的潜在有益影响仍旧是一个谜。施泰因指出，这项研究中，心房纤颤风险增长的幅度其实“非常低”。“在我心目中，这实际上并不能证明这个统计学现象，或者可能不是由于他们没有校对过的某些其他因素导致。”他表示。
类似于此的研究并不能证明酒精与心脏健康之间的直接因果关系，这是由于他们只是进行了观察性研究，并没有进行仔细控制的临床试验，施泰因这样认为。他还表示，由于需要让一部分人饮酒，而另一部分人禁止饮酒，关于这种结论大概没什么可能进行临床研究。
这些研究发现同样也不会改变施泰因对于患者的建议。“如果你并不饮酒，而医生表示如果你每晚喝一杯红酒，就可能有助于避免心肌梗塞的发生，但你并不真的享受饮酒的过程，那么我作为医生会避免这种事，”他表示，“如果你经常喝点酒，比如每周三次，每次喝两杯红酒，我也并不会为此担心。你可以继续保持少量的饮酒。”
施泰因表示，还有很多其他方式也能促进心脏健康——例如健康饮食和适度锻炼。
这些研究报告已发表在《英国医学杂志》上。
康品君碎碎念：饮酒是否有益心脏健康，最终要看个人具体情况而定。如果你一直有少量饮酒的习惯，且心房纤颤的风险较低，而心肌梗塞风险较高，那么适量饮酒可能是有益的；如果你很少喝酒或不喝酒，那么也不必为此刻意去培养喝酒习惯；过量饮酒肯定是无益于健康的。
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